Chi si addentra nel mondo della birrificazione casalinga sente nominare spesso questo termine inglese, che significa letteralmente “luppolatura a secco”, ma che va inteso come “luppolatura a freddo”.

I luppoli giocano un ruolo fondamentale nella produzione brassicola. Ma, a questo punto, è l’esperienza e la bravura dell’Homebrewer a fare la differenza.

Le unità della scala IBU esprimono in parti per milione, ovvero in milligrammi per litro, il contenuto di iso-α-acidi presenti nella birra. Detto così, calcolare le IBU sembrerebbe alquanto semplice.

Abbiamo più volte accennato che gli α-acidi, non essendo particolarmente solubili, necessitano di bollitura per essere isomerizzati. Questo processo li porta a solubilizzarsi e ad aumentare notevolmente il loro potere amaricante.

Le componenti aromatiche del luppolo sono riconducibili, a sentori erbacei, citrici, agrumati, speziati, floreali, terrosi, resinosi e fruttati. Le molecole aromatiche presenti nella lupulina, fino ad oggi individuate e analizzate, sono diverse centinaia, ma quelle responsabili di questi sentori sono poche decine.

L’Humulus Lupulus è una pianta dioica appartenente alla famiglia delle Cannabaceae, come la canapa sativa (con la quale condivide parecchi composti acidi e aromatici). Nella produzione brassicola si utilizzano esclusivamente le infiorescenze femminili non fecondate, perché ricche di ghiandole resinose secernenti una sostanza giallastra dal sapore amaro, chiamata lupulina.